在美国，数百万人靠开车为生，他们很可能会在不久后的自动驾驶汽车时代中失去饭碗。38岁的美国卡车司机布雷特·古德罗德（Brett Goodroad）便面临被这项技术取代的风险。他的卡车搭载着48英尺（约合14.5米）长的冷藏车厢，经常满载莴苣、胡椒和西红柿，穿行于加州中央山谷。在古德罗德看来，他可能是最后一代长途卡车司机。未来真的如此吗？
影响诸多行业
十几岁的时候，古德罗德就开始驾驶卡车，当时是在北达科他州的农场打工。他有艺术硕士学位，开车的路上喜欢听古典文学名著。很显然，他并不是一个标准的卡车司机。也许是命运使然，他名字中的“Goodroad”有“一路顺风”的意思，天生就是干这行的。算起来，古德罗德为有机农产品经销商Veritable Vegetable开车已经十多年了。他还有雄辩之才，是数百万美国卡车司机的发言人。
古德罗德跑一次长途通常要5天，带着他的护卫——爱犬“路易斯”往返于旧金山和新墨西哥州之间。他说：“我们这个物种的末日就要来了，这句话听起来像一首乡村歌曲。我看到了未来，卡车司机终将成为过去。”
Veritable Vegetable的卡车司机布雷特·古德罗德，往返于旧金山和新墨西哥州之间
包括卡车在内，无人驾驶的时代正朝我们走来。一些专家甚至认为无人车两年内便会出现在大街小巷。围绕无人车，一系列乌托邦式的预测浮出水面，例如大幅减少交通事故和运输成本，给我们带来更清洁的空气。当然，也有人更冷静看待无人车可能带来的影响。有专家预测这项技术将导致数百万人失去饭碗。诚然，无人车也会创造新的就业岗位，但因此失去饭碗的人——包括很多卡车司机在内——可能很难找到新工作。
根据美国劳工统计局提供的统计数据，美国有大约380万机动车驾驶员，包括卡车、货车、巴士和出租车司机。卡车司机已成为美国29个州的最常见岗位，在其它很多州也排在第二或者第三位。美国约有100万人注册成为Uber和Lyft的兼职司机。全球范围内，以开车为生的人超过1亿。服务行业雇员国际工会（SEIU）的劳工问题专家和名誉主席安迪·斯特恩指出：“这将是迄今为止就业市场遭受的最具颠覆性的影响。美国的就业市场将经历从未有过的巨大颠覆。这种颠覆不久之后就会成为现实，我们都无法否认和回避。”
2015年，美国不同行业的驾驶员数量
随着无人车的兴起，以汽车和卡车司机为主要客户的行业和就业岗位都将受到影响，其中包括保险代理人、停车收费管理员、卡车休息站、汽车旅馆、停车场、收费站、车库和汽车修理厂。根据美国卡车协会提供的数据，有大约400万人从事与卡车运输有关的非驾驶工作。绝大多数专家认为无人车必会终结私家车时代，至少在城市和城郊如此，无人出租车将成为常态。这将给汽车经销商造成毁灭性影响。根据全国汽车经销商协会提供的数据，美国经销商2016年雇佣了130万员工。
孕育新机遇
新加坡，一名驾驶员正在测试NuTonomy的一辆自驾驶汽车。这家公司在新加坡运营自驾驶出租车，最近开始在波士顿提供这项服务。
不过，并非每一个人都对无人驾驶的未来抱以悲观论调。从印刷机到工业革命，再从汽车到电脑和互联网，历史上的每一次技术变革都扼杀了一些传统就业岗位，但同时也创造了新的而且往往是人们无法想象的岗位。沃顿商学院管理学教授和汽车与移动性创新计划负责人约翰·保罗·麦克杜菲指出：“自动化对就业的净影响始终是积极的，而不是对整个经济产生消极影响。我们没有任何理由认为这一次与以往不同。”
ATM机出现后，银行出纳员一度被视为一个“受威胁的物种”。但事实证明，ATM机不仅降低了银行在偏远地区开设分行的难度，同时还创造了更多出纳员岗位。DIY税务软件也并没有让会计师失业。联邦快递首席信息官罗布·卡特表示：“200年前，卢德分子捣毁了织机，因为他们认为自己将失去饭碗。但现实告诉我们，工作岗位始终会不断进化，以适应新出现的技术。”现在，飞机已经能够自动驾驶，但仍要有飞行员坐在驾驶舱，控制飞机起降和处理任何紧急情况。他认为卡车也会是这种情况。
美国驾驶员和美国全国工人在工资、性别、年龄、学历、保险覆盖等方面的对比
卡特说：“驾驶员要在场站装货，穿过大大小小的道路而后驶上州际公路，整个过程耗费了他们的大量精力。此外，驾驶员还需要拿出很多时间，与货物打交道。一旦上了高速路，驾驶就变成一项枯燥无味的任务，我们认为自动驾驶汽车有能力接管驾驶员的工作，提高道路安全和驾驶员的生活品质。”
联邦快递拥有16万辆货车，现正在测试无人车，包括无人车队技术，即多辆无人车组成一个紧密的车队，由头车开路，后面的车尾随。此外，他们还升级现有车队，安装最新的驾驶员辅助系统，例如自适应巡航控制、自动刹车、车道保持、防侧翻技术和警觉性监测系统。
美国卡车协会是业内最大的贸易组织，代表3.7万家卡车货运公司的利益。解放卡车司机的双手，让他们在长途运输途中有时间打盹或者休息，这能够降低工作压力，吸引年轻人从事这个职业。不过，高速路以外的装货和配送仍要仰仗驾驶员。协会主席克里斯·斯皮尔表示：“我们讨论的并不是无人驾驶，而是驾驶员辅助技术。”根据最近公布的一项研究报告，如果驾驶员不被束缚在方向盘前，他们可以负责其它工作，例如订单处理、库存管理、客户服务和销售。
奥克兰的George V. Arth & Son汽车修理厂，技工朱利奥·绍塞多正在工作
类似地，打车软件签约司机也要担负起新责任。Lyft政策研究负责人彼得·伊甘特在11月的一场会议上指出：“在可预见的将来，我们仍需要驾驶员，这一点确定无疑。”驾驶员要担负起其它责任，包括为有需要的乘客提供帮助，例如儿童和老年人。“对失业的担忧可以理解，也非常合理，但我并不认为这是一个非常紧迫的问题，需要立即采取重大行动。我们有充足的时间去思考，应该让驾驶者扮演怎样的角色。”
乘客经济崛起
如果采用无人驾驶技术，驾驶员要扮演哪些新角色？想当初，没有人预见到无马马车（老式汽车）会孕育出数百万个就业岗位，从公路建造到免下车快餐连锁，很难想象无人车将带来怎样的改变。不过，种种迹象已经浮出水面。未来将出现一个全新的岗位——远程车辆操作员。企业可能创建指挥中心，与空中交通管制中心类似，用以监控无人车的运行，一旦车辆遇到麻烦便接管驾驶工作。
George V. Arth & Son修理厂的老板罗恩·阿特。1877年，他的曾祖父创办了这家修理厂
现在，加州正在草拟规定，要求建立无人车的远程通信链接。硅谷创业公司Phantom Auto和很多汽车制造商都在研发远程控制中心相关技术。NuTonomy公司联合创始人和首席执行官卡尔·艾格尼玛表示：“人类操作员可以追踪道路上的车辆，点击屏幕上的一辆汽车，便可通过远距离传输，看到车辆看到的东西。这将是一项技术性工作，需要具备独特的技能，在技术和操作方面可能与无人机操作员非常接近。”NuTonomy在新加坡和波士顿运营无人出租车。
当然，美国仍需要有人制造和保养汽车。这意味着无人车将带来大量新机遇。英特尔的一份报告预测称，“乘客经济”正在崛起，市场规模将在2050年达到惊人的7万亿美元。叫车服务和货运行业将是这个市场的主要驱动力。其中，无人出租车市场的规模在2000亿美元左右，包括货物运输和载客服务。美甲、按摩、拿铁外卖、快餐、移动医疗、远程会议、沉浸式数字娱乐，都将搭上无人出租的顺风车。虽然英特尔的报告并未提及，但世界上一些最古老职业的从业者都可以在无人车上提供他们的服务。英特尔副总裁和自动驾驶解决方案团队负责人道格·戴维斯表示：“我们认为当汽车成为我们最强大的移动设备，人类成为乘坐者，而不是驾驶者，必将孕育出一系列新机遇。”
1902年，奥克兰的George V. Arth & Son汽车修理厂，站在最左边的便是创始人乔治·阿特。
对于罗恩·阿特来说，即将出现的变革让他有一种似曾相识的感觉。他在奥克兰的汽车修理厂George V. Arth & Son的历史可追溯到1877年，当时他曾祖父（一名铁匠）买下了一家马车制造厂。最初的Arth & Son从事马车修理和刷漆服务，后来升级换代，服务对象变成无马马车，之后又变成现代汽车。
阿特指着祖父用过的铁砧说，几十年来他的家族企业一直不断进化，适应技术变革的需要，将来也是如此。在距离铁砧几米远的地方，工人们正用电脑给一辆汽车“诊病”。他说：“上世纪90年代是我们的一个重要转折点，当时我们购进了第一批电脑。现在，修理厂到处都是电脑。技术一直不断发展进步，我们也要与时俱
